מהו "קמפ שמחה"? "קמפ שמחה" הוא מחנה שכולו שמחה. מדובר באזור נופש והבראה שנמצא ב"גלן ספיי" שבהרי הקטסקילס שבמדינת ניו יורק, ארה"ב. "חיינו" מארגן במקום הנפלא הזה כל שנה שבועיים של מחנה קיץ שכולו כיף והנאה לילדים חולים במחלות ממאירות. "חיינו" מארגן את מחנה הנופש "קמפ שמחה" זו השנה ה-16 כשבכל מחזור מגיעים למעלה מחמישים ילדים. המטרה המטרה שלנו היא ליצור סביבה ייחודית שבה הילדים יוכלו להיות שוב ילדים, ויתמקדו בצד החיובי של החיים. טיסה ישירה ישראל-ניו יורק ארגון מחנה הקיץ מתחיל בתהליך הרשמה, כשבמהלכו עוברים הילדים בדיקות רפואיות כדי לבדוק אם אכן הם כשירים לנסיעה. לאחר שרשימת הילדים נסגרת נותר רק לארגן את המזוודה והציוד, ולהגיע לשירות הטרום טיסה. הילדים מובאים ישר למטוס, זוכים לשי מחברת אל על, וטסים לניו יורק. את הילדים מלווה במהלך הטיסה צוות רפואי - שתי אחיות ורופא. ספורט, שעשועים, יצירה ומשחקים, והכל... במקום! שגרת היום של הילדים ב"קמפ שמחה" כוללת מגוון פעילויות ספורט: בייסבול, כדורגל, כדורסל, מיני גולף, בריכה אולימפית מחוממת המותאמת לנכים ולמוגבלים, וכן שיט בסירות מנוע, סירות משוטים ואופני מים באגם ענק. הילדים נהנים ממבחר סדנאות יצירה ואמנות: ציור, צילום, דרמה, חימר וכדורת, נגרות, מחשבים, מוסיקה וריקודים, התעמלות וקראטה. חשוב לציין: כל הפעילויות מתקיימות במקום. הכל נמצא בתוך ה"קמפ", ועם הרבה "שמחה"! רק חלק קטן מהפעילויות מתקיימות מחוץ לשטח המחנה, כגון: שיט קיאקים, טיפוס הרים וגלישת חבלים. אמנים ובדרנים, טיולים ו... טיסה במסוק בשמי ניו יורק! במהלך השהות במחנה מופיעים בפני הילדים אמנים ובדרנים המשמחים את הילדים ומרוממים את מצב רוחם. כמו כן זוכים הילדים לימי טיולים, יום כיף וקניות במנהטן ומעל לכל: חוויה מדהימה של טיסה במסוק בשמי העיר ניו יורק. טיפול רפואי צמוד צוות רפואי מלא מלווה את הילדים ב"קמפ שמחה" עשרים וארבע שעות בימימה. הצוות הרפואי כולל רופאים אונקולוגיים, אחיות, פיזיותרפיסטים, ועובדים סוציאליים. הצוות מצוי בפיקוחו של ד"ר סטיינהרץ מהמרכז לסרטן "סלואן-קטרינג". כמו כן מצוי במקום אמבולנס קבוע ובשעת חירום מוזעק מסוק. בשטח המחנה יש בית חולים קטן המאפשר טיפול מתאים לכל ילד מבלי לפגום בסדר היום ובפעילות החווייתית. בדרך זו יכולים להשתלב בפעילות במחנה גם ילדים המצויים בתהליך של טיפול. כל ילד ב"קמפ שמחה" מקבל ארוחות על פי צרכיו המיוחדים וכן קיים קיוסק הפתוח רוב שעות היממה להנאת הילדים. צוות מדריכים מיומן לכל ילד ב"קמפ שמחה" מוצמד מדריך אחד או שניים, המסייעים לו בכל פעילותו. בין המדריכים לילדים נוצרים לעיתים קרובות קשרים של ידידות אמיצה, הנמשכים גם לאחר סיום המחנה. המדריכים נבחרים מקרב מספר רב של מועמדים והם עוברים מסלול הכשרה מיוחד. מה עושה "קמפ שמחה" לילד חולה? האווירה המיוחדת, המשלבת שמחה ומנוחה, בילוי בחברת ילדים העוברים תהליכים דומים, מסייעת לילדים להתגבר על הקשיים ולפתח אופטימיות ותקווה, שהם מרכיבים חשובים במאבקם לנצח את המחלה. "לפעמים" אומר אחד מאנשי הצוות של 'קמפ שמחה', "מגיע ילד ביישן וסגור ובתוך מספר ימים הוא מדבר וצוחק עם כולם. ילדים מסירים במחנה את הפאות הנכריות שלהם, כי הם יודעים שהמראה שלהם מתקבל כאן בטבעיות." ההשפעה? לאורך זמן האפקט של השהות ב"קמפ שמחה" נשאר אצל הילדים לאורך זמן. הרב שמחה סקולר, נשיא חי-לייף העולמי: "כשילד מספר לנו שהוא חי בשביל 'קמפ שמחה', זו לא סתם אמירה. לאהבה ולרוח של המחנה יש פוטנציאל ריפוי. הזיכרונות, הכיף, החברים שהם קנו שם – כל הדברים הללו עוזרים להם לראות את הטוב בחיים. אנחנו מדליקים לילדים את האור בקצה המנהרה." . ושכחנו לציין פרט קטן... הכל חינם! כל הוצאות הטיסה והאירוח הן על "חיינו". הילדים צריכים להביא אתם הרבה מצב רוח, ואנו, ב"חיינו", נדאג לכל השאר. הרשמה באמצעות עובדת סוציאלית של בית החולים המטפל או דרך משרדי "חיינו